Le latin des cuisiniers

Le Latin des cuisiniers est consacré au lexique latin de la cuisine, tel qu’on peut le reconstruire à partir de deux recueils de recettes, transmis sous le nom d’Apicius, un célèbre « gastronome » de l’époque d’Auguste, mais qui lui sont largement postérieurs (IVe et VIIe siècles) et sont rédigés dans une langue qui s’écarte de la norme classique.

L’ouvrage part des mots et tente de préciser leur place dans ce lexique technique, c’est-à-dire leur fréquence, les formes concurrentes et les associations sémantiques privilégiées. Il propose pour chaque citation le texte latin et une traduction française, afin que le lecteur puisse évaluer par lui-même ce qu’elle apporte au thème traité.

Dans cette anthologie de textes relatifs à l’alimentation et à la cuisine romaines, le lecteur trouvera également :

- les premières attestations, qui permettent de savoir quand les Romains ont accueilli et utilisé une plante ou un objet,
- des textes d’agronomes et de médecins qui apportent des informations sur la culture et l’utilité pratique d’une plante,
- des citations littéraires qui permettent de savoir comment un nom et son référent étaient perçus par ses utilisateurs et quelle était leur place dans la vie quotidienne et l’imaginaire des Romains.

Si Le Latin des cuisiniers s’adresse d’abord aux latinistes et aux historiens de la langue latine, il concerne aussi les personnes qui s’intéressent à l’histoire de l’alimentation : elles y trouveront des textes, techniques ou littéraires, sur les plantes qu’aimaient consommer les Romains, leurs techniques et leurs préférences culinaires. Elles trouveront également des notices étymologiques qui retracent l’histoire du lexique botanique et culinaire, du latin aux langues de l’Europe moderne.